Zanzara comune
Culex pipiens
— Da dove viene il nome
Culex è il nome latino della zanzara. Pipiens vuol dire «che pigola», dal verbo pipire che i romani usavano per il verso dei pulcini: è il ronzio acuto che si sente nell’orecchio al buio, descritto da chi lo subiva come il pigolio di un uccellino. Il nome italiano viene invece dal latino volgare zinzala, anch’esso puramente imitativo.
— Scheda
- Gruppo
- Insetti · Insecta
- Ordine
- Ditteri
- Habitat
- Acque ferme anche sporche: tombini, cisterne, vasche, stagni
- Areale
- Tutte le regioni temperate del mondo
- Dimensioni
- 4–7 mm
- Dieta
- Nettare; la femmina punge soprattutto uccelli, e all’occorrenza noi
- Longevità
- 2 settimane il maschio, fino a diversi mesi la femmina svernante
— Caratteristiche
- 01
Il ronzio è il battito delle ali: circa seicento colpi al secondo.
- 02
Le uova galleggiano incollate a zattera, un centinaio per volta.
- 03
La femmina passa l’inverno in cantina, immobile, senza nutrirsi.
— Particolarità
Il ronzio non è un rumore accidentale ma un richiamo: maschio e femmina, quando si incontrano in volo, aggiustano la frequenza del battito alare finché i due suoni non si accordano su un armonico comune, intorno ai milleduecento hertz. È un duetto, e serve al riconoscimento fra sessi. Nelle gallerie della metropolitana di Londra si è isolata una forma che non sverna, punge i mammiferi anziché gli uccelli e non si incrocia più con quella di superficie: una specie in formazione, nata in un secolo e mezzo dentro un tunnel.
