Vipera echide
Echis carinatus
— Da dove viene il nome
Échis è la vipera in greco, ed è la stessa parola di Echidna, la mostruosa madre di Cerbero e della Chimera, mezza donna e mezzo serpente. Carinatus vuol dire «carenato», perché ogni scaglia dei fianchi porta una cresta seghettata: non è un ornamento, è uno strumento musicale.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Zone aride, steppe, campi, muretti, terreni sabbiosi
- Areale
- Dal Medio Oriente all’India e allo Sri Lanka
- Dimensioni
- 40–60 cm, fino a 80 cm; 60–200 g
- Dieta
- Topi, lucertole, rane, scorpioni, millepiedi
- Longevità
- 12 anni
— Caratteristiche
- 01
È piccola e sottile ma estremamente irritabile.
- 02
Si sposta con l’andatura laterale sulle sabbie, come le vipere del deserto.
- 03
È uno dei «quattro grandi» dell’India.
— Particolarità
Non sibila: sega. Invece di soffiare aria — che in un deserto significa perdere acqua — piega il corpo in spire a C e le strofina l’una contro l’altra, facendo stridere le creste seghettate delle scaglie: ne esce un raspare secco e continuo che si sente a diversi metri. La soluzione è così efficiente che questo genere l’ha adottata al posto del sibilo, e molti erpetologi ritengono che questo serpente piccolo e comunissimo uccida più persone di qualunque altro al mondo.
