Crotalo diamantino orientale
Crotalus adamanteus
— Da dove viene il nome
Crotalus viene dal greco krótalon, il sonaglio o la nacchera che si agitava nelle danze rituali; adamanteus è «di diamante», sia per la durezza sia per il disegno romboidale del dorso, bordato di giallo. È il serpente velenoso più grande delle Americhe.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Pinete sabbiose, palmetti nani, macchie costiere
- Areale
- Stati Uniti sud-orientali, dalla Carolina alla Louisiana
- Dimensioni
- 120–180 cm, fino a 240 cm; 2–5 kg
- Dieta
- Conigli, scoiattoli, ratti, uccelli
- Longevità
- 20 anni
— Caratteristiche
- 01
Si rifugia nelle tane delle testuggini gopher, da cui dipende.
- 02
Ha fossette termiche fra occhio e narice che vedono il calore.
- 03
Il sonaglio è fatto di anelli cornei incastrati, uno per ogni muta.
— Particolarità
Contare gli anelli del sonaglio per sapere l’età è un errore che si ripete da secoli: un crotalo muta due o tre volte l’anno da giovane, e gli anelli terminali si spezzano di continuo, per cui un serpente di dieci anni può averne otto come tre. Il sonaglio non dice l’età; dice soltanto, a chiunque si avvicini, che è arrivato abbastanza vicino. Negli Stati Uniti sud-orientali questa specie è in declino per i raduni in cui i serpenti vengono raccolti a migliaia e uccisi in pubblico, una tradizione che diverse contee stanno abbandonando.
