Vipera di Russell
Daboia russelii
— Da dove viene il nome
Daboia viene dall’hindi e significa «quella che sta in agguato»; russelii ricorda Patrick Russell, medico scozzese che alla fine del Settecento, in India, compilò il primo studio sistematico dei serpenti indiani e dei loro morsi, distinguendo per la prima volta i velenosi dagli innocui con criteri anatomici.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Campi coltivati, pascoli, boscaglie, dintorni dei villaggi
- Areale
- India, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Myanmar
- Dimensioni
- 100–120 cm, fino a 166 cm; 2–3 kg
- Dieta
- Ratti, topi, lucertole, granchi di risaia
- Longevità
- 15 anni
— Caratteristiche
- 01
Sibila più forte di qualunque altro serpente indiano.
- 02
Segue i roditori dentro i campi di riso e i granai.
- 03
Il veleno agisce sulla coagulazione e sui reni.
— Particolarità
Chi sopravvive al morso può restare malato per tutta la vita. Il veleno colpisce anche l’ipofisi, la ghiandola che governa gli ormoni, e in una parte dei sopravvissuti — documentata soprattutto in Sri Lanka e in Birmania — provoca mesi o anni dopo stanchezza cronica, perdita dei peli, impotenza e insufficienza surrenale, una sindrome che per decenni non era stata collegata al morso. È uno dei pochi veleni animali che lascino una malattia cronica invece di un episodio acuto.
