Vipera comune
Vipera berus
— Da dove viene il nome
Il latino vipera si spiega tradizionalmente come contrazione di vivipara, “che partorisce vivi”: i romani avevano notato che la vipera non depone uova. L’etimologia è discussa ma il fatto è esatto.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamata
- Habitat
- Brughiere, radure, pietraie, torbiere
- Areale
- Dalla Gran Bretagna alla Siberia; è il serpente più settentrionale al mondo
- Dimensioni
- 50–70 cm
- Dieta
- Carnivoro — micromammiferi, lucertole
- Longevità
- 10–15 anni
— Caratteristiche
- 01
Zigzag scuro lungo il dorso, pupilla verticale.
- 02
Il veleno è emotossico; le morsicature umane sono raramente letali.
- 03
Sverna in gruppo in tane profonde sotto il gelo.
— Particolarità
È l’unico serpente che si trova oltre il Circolo Polare Artico. Per riuscirci ha rinunciato alle uova: la femmina trattiene gli embrioni nel corpo e si scalda al sole per incubarli, spostandosi come un termostato. In quelle latitudini una covata può richiedere due o tre anni di accumulo energetico. La vipera non è aggressiva: morde chi la calpesta, e passa la vita a evitare di essere trovata.