Crotalo diamantino occidentale
Crotalus atrox
— Da dove viene il nome
Crotalus viene dal greco krótalon, la nacchera, lo strumento a percussione: il sonaglio. Atrox è latino, “feroce, spaventoso”. Il nome dice esattamente cosa fa l’animale e cosa provoca in chi lo sente.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamata
- Habitat
- Deserto, prateria arida, macchia spinosa
- Areale
- Sud-ovest degli Stati Uniti e Messico settentrionale
- Dimensioni
- 120–150 cm
- Dieta
- Carnivoro — roditori, conigli
- Longevità
- 20 anni circa
— Caratteristiche
- 01
Le fossette lorali fra occhio e narice sono organi a infrarossi.
- 02
Il sonaglio è fatto di segmenti cavi di cheratina, aggiunti a ogni muta.
- 03
Le zanne sono ripiegate contro il palato e scattano in avanti al morso.
— Particolarità
Le fossette lorali rilevano differenze di temperatura di pochi millesimi di grado, e il cervello del serpente fonde questa immagine termica con quella visiva. Non è una metafora: le due mappe convergono sullo stesso tetto ottico. Il crotalo vede la sagoma calda di un topo sovrapposta al buio del deserto, come una visione notturna nativa.