Vermocane
Hermodice carunculata
— Da dove viene il nome
Carunculata si riferisce alla caruncola, l’escrescenza carnosa che l’animale porta sul capo. Il nome italiano è invece un composto trasparente e antico — verme e cane — e dice come lo si percepisce: un verme che morde. In inglese la stessa idea passa dal fuoco, fireworm, perché il contatto con le setole brucia per ore.
— Scheda
- Gruppo
- Anellidi · Annelida
- Ordine
- Anfinomidi
- Habitat
- Fondali rocciosi e coralligeni, sotto le pietre
- Areale
- Mediterraneo, Atlantico tropicale, Caraibi
- Dimensioni
- 15–30 cm
- Dieta
- Coralli, gorgonie, anemoni, carogne
- Longevità
- Alcuni anni
— Caratteristiche
- 01
Le setole bianche laterali sono cave, fragili e piene di veleno.
- 02
Si staccano nella pelle di chi lo tocca e restano dentro.
- 03
Mangia il corallo divorandone i polpi uno a uno.
— Particolarità
Le setole sono aghi di vetro. Sono di carbonato di calcio, cave, e si spezzano appena entrano nella pelle rilasciando una sostanza urticante: non si tolgono con le dita e il bruciore dura ore, con formicolio e gonfiore. Negli ultimi anni si è moltiplicato nel Mediterraneo meridionale insieme al riscaldamento dell’acqua, ed è diventato un problema concreto per i pescatori, che se lo trovano attaccato alle reti e alle esche. È uno dei segnali biologici più evidenti della tropicalizzazione del nostro mare.
