Vari bianco e nero
Varecia variegata
— Da dove viene il nome
Varecia latinizza varika, il nome malgascio dei lemuri di questo gruppo; variegata è il latino «variegato», per il mantello a grandi macchie bianche e nere nettamente separate. È imparentato con tutti gli altri lemuri del Madagascar, discendenti di un pugno di primati arrivati sull’isola su zattere di vegetazione una cinquantina di milioni di anni fa.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Primati
- Habitat
- Chioma alta della foresta pluviale orientale
- Areale
- Endemico del Madagascar orientale
- Dimensioni
- 50–55 cm di corpo più 60–65 cm di coda, 3,1–4,1 kg
- Dieta
- Frugivoro — frutta per oltre il 90%, più nettare e polline
- Longevità
- 19 anni in natura, oltre 35 in cattività
— Caratteristiche
- 01
È l’unico primate che costruisce un vero nido e ci lascia dentro i piccoli.
- 02
Partorisce due o tre gemelli, contro l’unico piccolo della norma fra i primati.
- 03
Ha un richiamo d’allarme fortissimo, coordinato da tutto il gruppo.
— Particolarità
È il più grande impollinatore del mondo. I fiori della palma del viaggiatore, Ravenala madagascariensis, sono racchiusi in brattee coriacee che nessun insetto e nessun uccello riesce ad aprire: solo questo lemure ha la forza per spalancarle con le mani e la lingua abbastanza lunga per raggiungere il nettare, e ne esce con muso e pelo carichi di polline. Una pianta ha affidato la propria riproduzione a un primate da quattro chili, e se il lemure scompare la palma resta senza nessuno.
