Varano acquatico
Varanus salvator
— Da dove viene il nome
Salvator vuol dire «salvatore», e nemmeno i tassonomisti sanno dire con certezza perché Laurenti lo scelse nel 1768: forse per la fama che questi animali avessero salvato qualcuno segnalando un pericolo, ancora una volta l’idea della lucertola sentinella. È il secondo rettile terrestre più pesante del mondo dopo il drago di Komodo, e vive nelle città.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Mangrovie, fiumi, canali urbani, risaie, foreste costiere
- Areale
- Dallo Sri Lanka all’Indonesia e alle Filippine
- Dimensioni
- 1,5–2,5 m, fino a 3 m; 20–25 kg
- Dieta
- Pesci, granchi, uccelli, roditori, carogne, rifiuti
- Longevità
- 15 anni
— Caratteristiche
- 01
Nuota nei canali e attraversa bracci di mare fra le isole.
- 02
Fugge arrampicandosi sugli alberi anche da adulto.
- 03
La lingua bifida gli serve a fiutare l’aria come fanno i serpenti.
— Particolarità
A Bangkok ce ne sono centinaia dentro il parco Lumphini, in pieno centro, e la città ci ha fatto pace: sono il servizio di smaltimento delle carogne dei canali. Ogni tanto quando diventano troppi le autorità ne trasferiscono qualche decina in aree protette, con conferenze stampa e polemiche. È uno dei rarissimi grandi predatori che abbiano colonizzato una metropoli senza essere sterminati, e la ragione è che fanno un lavoro utile e non danno fastidio a nessuno.
