Uccello sole
Eurypyga helias
— Da dove viene il nome
Eurypyga è «dal groppone largo», da eurýs e pygḗ; helias viene da Hḗlios, il sole. Il nome, in ogni lingua, viene da ciò che succede quando l’animale apre le ali: sulle remiganti compaiono due enormi macchie rosse e nere disposte come un tramonto o come un paio di occhi, invisibili finché le ali restano chiuse.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Uccello sole e kagu
- Habitat
- Rive di torrenti nella foresta pluviale, fino a 1.800 metri
- Areale
- Dal Guatemala al Brasile e al Perù
- Dimensioni
- 43–48 cm, 180–220 g
- Dieta
- Insetti, gamberetti, girini, piccoli pesci
- Longevità
- 15 anni in cattività
— Caratteristiche
- 01
Cammina lentissimo sui sassi bagnati, come un airone in miniatura.
- 02
Apre le ali di scatto davanti al predatore e sembra un animale enorme.
- 03
Costruisce un nido di fango e foglie su un ramo sopra l’acqua.
— Particolarità
Il parente vivo più prossimo è il kagu, un uccello grigio e incapace di volare che esiste soltanto in Nuova Caledonia, a diciassettemila chilometri di distanza. Sono due specie sole, ciascuna l’unica del proprio ordine, separate dall’oceano Pacifico e unite dal fatto di essere entrambe pezzi rimasti di Gondwana: quando le loro strade si sono divise, il Sud America e l’Australia erano attaccati. Il resto del gruppo è scomparso, e sono rimasti loro due, agli antipodi.
