Turaco gigante
Corythaeola cristata
— Da dove viene il nome
Corythaeola viene dal greco kórys, l’elmo, per la cresta nera e rigida che porta sulla testa; cristata ripete la stessa cosa in latino. L’ordine si chiama Musophagiformes, «mangiatori di banane», per una vecchia convinzione errata: i turachi la frutta la mangiano, ma le banane quasi mai, ed è un nome che sopravvive per inerzia dell’Ottocento.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Turachi
- Habitat
- Foresta pluviale primaria e secondaria, foresta a galleria
- Areale
- Africa centrale e occidentale, dalla Guinea al Kenya
- Dimensioni
- 70–75 cm, 0,8–1,2 kg
- Dieta
- Frutti, foglie, fiori, germogli
- Longevità
- 15 anni in cattività
— Caratteristiche
- 01
È il più grande dei turachi: si sente arrivare dal fruscio delle ali.
- 02
Corre lungo i rami come uno scoiattolo invece di volare fra un albero e l’altro.
- 03
Il richiamo è un rimbombo profondo che attraversa la foresta.
— Particolarità
I turachi possiedono due pigmenti che in nessun altro animale del mondo esistono: la turacina, che è rossa e contiene rame, e la turacoverdina, che è verde. È un caso quasi unico — nel resto degli uccelli il verde e il blu nascono dalla struttura microscopica della piuma e dalla luce, non da un colorante. Poiché la turacina è solubile, nell’Ottocento si raccontava che i turachi stingessero sotto la pioggia; è un’esagerazione, ma la sostanza è davvero abbastanza fragile da lasciare tracce nell’acqua in cui l’uccello si bagna.
