Topo talpa di Damara
Fukomys damarensis
— Da dove viene il nome
Fukomys prende la prima parte da fuko, il nome del topo talpa in diverse lingue bantu dell’Africa australe, e la unisce al solito mŷs greco: un ibrido linguistico che riconosce, insolitamente, chi quell’animale lo conosceva da sempre. Damarensis rimanda al Damaraland, la regione della Namibia settentrionale.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Terreni sabbiosi aridi della savana, sempre sottoterra
- Areale
- Namibia, Botswana, Zambia, Zimbabwe, Sudafrica settentrionale
- Dimensioni
- 12–18 cm, 130–200 g
- Dieta
- Tuberi e radici, spesso enormi rispetto all’animale
- Longevità
- oltre 20 anni
— Caratteristiche
- 01
Vive in colonie di venti-quaranta individui con una sola femmina riproduttiva.
- 02
Scava solo dopo la pioggia, quando la sabbia è cedevole: in una notte fa decine di metri.
- 03
I non riproduttivi restano sterili finché la regina è viva.
— Particolarità
È uno dei due soli mammiferi eusociali conosciuti, insieme al topo talpa glabro: una società con una regina, operai che scavano e individui specializzati nella difesa, organizzata come quella delle termiti. La ragione sta nel cibo — i tuberi del deserto sono grandi e rarissimi, e trovarne uno richiede scavare per centinaia di metri: un animale solo non ce la farebbe mai, una squadra sì. L’eusocialità qui non nasce dalla parentela ma dalla geografia della dispensa.
