Topo saltatore dei prati
Zapus hudsonius
— Da dove viene il nome
Zapus è «piede molto grande», dal prefisso greco intensivo za- e poús: le zampe posteriori sono lunghe quasi come il corpo. Hudsonius rimanda alla baia di Hudson. È un roditore nordamericano che ha inventato per conto suo la stessa soluzione dei gerboa del Sahara, senza aver mai visto un deserto.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Prati umidi, sponde erbose, radure boschive
- Areale
- Canada e Stati Uniti settentrionali e orientali
- Dimensioni
- 7–10 cm di corpo, coda 11–16 cm, 12–30 g
- Dieta
- Semi, funghi, bacche, insetti
- Longevità
- 3 anni
— Caratteristiche
- 01
Salta fino a un metro quando è spaventato, poi si immobilizza di colpo.
- 02
Va in letargo per sei-nove mesi, il più lungo fra i roditori nordamericani piccoli.
- 03
Deve raddoppiare il peso in due settimane prima di andare sottoterra.
— Particolarità
Passa tre quarti della vita addormentato, e chi non ingrassa abbastanza non si sveglia. Le misure sul campo mostrano che un individuo che entra in letargo sotto una soglia di grasso ben precisa muore quasi certamente prima della primavera: l’ultima quindicina d’estate è una corsa a mangiare, e la mortalità invernale della popolazione dipende quasi solo da quanto è andata bene quella quindicina. Una vita intera decisa da due settimane.
