Tartaruga palustre europea
Emys orbicularis
— Da dove viene il nome
Emys era in greco il nome delle tartarughe d’acqua dolce, distinte dalla chelṓnē di terra; orbicularis vuol dire «rotondeggiante», per la forma del carapace visto dall’alto. È l’unica tartaruga d’acqua dolce originaria di gran parte d’Europa, e il fatto che oggi in molti stagni se ne vedano altre non significa che quelle ci siano sempre state.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Testuggini
- Habitat
- Stagni, canali, paludi, lanche fluviali con fondo fangoso
- Areale
- Europa meridionale e centrale, Nord Africa, Asia occidentale
- Dimensioni
- 12–20 cm di carapace, 400–1.000 g
- Dieta
- Insetti acquatici, girini, pesci, carogne, piante
- Longevità
- oltre 60 anni, fino a 100
— Caratteristiche
- 01
Il carapace scuro è punteggiato di raggi gialli sottilissimi.
- 02
Passa l’inverno sepolta nel fango sul fondo, senza respirare aria.
- 03
Al minimo rumore si lascia cadere in acqua dal tronco su cui prende il sole.
— Particolarità
Nelle torbiere inglesi e danesi se ne trovano resti risalenti a settemila anni fa, quando i suoi habitat arrivavano molto più a nord di oggi: sono un termometro fossile, perché questa specie ha bisogno di estati abbastanza calde perché le uova si sviluppino. Il suo ritiro verso sud racconta il raffreddamento del clima europeo dopo l’optimum postglaciale, e adesso il problema è opposto — dove l’acqua c’è ancora, a occuparla è la tartaruga americana liberata dagli acquari.
