Sula bassana
Morus bassanus
— Da dove viene il nome
Morus è greco, mōrós, «stolto»: le sule a terra sono goffe e si lasciavano avvicinare, e i marinai le uccidevano facilmente. Bassanus viene dal Bass Rock, uno scoglio nel Firth of Forth in Scozia, dove vive la colonia più grande del mondo. Sula è una parola norrena, súla, con cui i vichinghi chiamavano già questo uccello.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Cormorani e sule
- Habitat
- Mare aperto e costiero; nidifica su scogliere e isolotti
- Areale
- Atlantico settentrionale, dal Canada alla Norvegia; sverna fino all’Africa occidentale e nel Mediterraneo
- Dimensioni
- 87–100 cm, apertura alare 165–180 cm, 2,3–3,6 kg
- Dieta
- Pesci in banco: sgombri, aringhe, cicerelli
- Longevità
- Oltre 30 anni il record
— Caratteristiche
- 01
Non ha narici esterne: si aprono all’interno del becco.
- 02
Ha gli occhi rivolti in avanti, con una buona visione binoculare per mirare.
- 03
Il capo è tinto di giallo crema.
— Particolarità
Si tuffa come un proiettile. Individuato un banco di pesci, chiude le ali a freccia e si getta da trenta o quaranta metri d’altezza, entrando in acqua a quasi cento chilometri orari. Per sopportare l’urto ha sacche d’aria sotto la pelle del collo e del petto che fanno da cuscino, e le narici chiuse impediscono all’acqua di entrare. Sul Bass Rock sono così numerose che la roccia, vista da lontano, sembra bianca. Nel 2022 l’influenza aviaria ne ha uccise decine di migliaia, e la colonia sta ancora cercando di riprendersi.
