Serpente corallo
Micrurus fulvius
— Da dove viene il nome
Micrurus è «coda piccola», da mikrós e ourá, e in effetti la coda di questi serpenti è cortissima rispetto al corpo; fulvius vuol dire «fulvo». Il nome comune guarda invece agli anelli rossi, gialli e neri che ne fanno uno degli animali più riconoscibili d’America — e insieme uno dei più imitati.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Pinete sabbiose, boschi di querce, macchie, giardini
- Areale
- Stati Uniti sud-orientali
- Dimensioni
- 60–90 cm, 100–200 g
- Dieta
- Altri serpenti, lucertole, anfibi
- Longevità
- 7 anni
— Caratteristiche
- 01
Passa quasi tutta la vita sotto le foglie e nel terreno.
- 02
Ha denti corti e fissi: deve masticare per inoculare il veleno.
- 03
Il veleno agisce sui nervi e i sintomi possono comparire ore dopo il morso.
— Particolarità
Negli Stati Uniti si insegna una filastrocca per distinguerlo dai suoi imitatori innocui — «rosso su giallo, uccide un tale; rosso su nero, amico sincero» — e funziona, ma solo lì: in Messico e in Sud America l’ordine degli anelli cambia e la regola si rovescia, con conseguenze che si possono immaginare. Il siero specifico, intanto, ha smesso di essere prodotto negli Stati Uniti nel 2010 perché non era redditizio: da allora le scorte vengono conservate oltre la scadenza e riautorizzate anno per anno.
