Seriema crestata
Cariama cristata
— Da dove viene il nome
Cariama viene dal tupi siriema, che significa «cresta eretta», ed è il nome che l’uccello aveva in Brasile prima di averne uno latino; cristata lo ripete una seconda volta. Il canto, un latrato lungo e modulato che si sente a due chilometri, è uno dei suoni più caratteristici del cerrado, e nelle fattorie brasiliane lo si riconosce come si riconosce un cane.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Seriema
- Habitat
- Cerrado, savane arbustate, pascoli, campi aperti
- Areale
- Brasile, Bolivia, Paraguay, Argentina settentrionale
- Dimensioni
- 70–90 cm, 1,2–1,5 kg
- Dieta
- Serpenti, lucertole, insetti, roditori, frutti
- Longevità
- 20 anni in cattività
— Caratteristiche
- 01
Preferisce correre — fino a venticinque chilometri all’ora — piuttosto che volare.
- 02
Uccide i serpenti sbattendoli ripetutamente contro il terreno.
- 03
Ha un artiglio ricurvo e sollevabile sul secondo dito, che tiene alzato camminando.
— Particolarità
È l’ultima parente viva degli uccelli del terrore. I forusracidi dominarono il Sud America per quaranta milioni di anni: predatori incapaci di volare, alti fino a tre metri, con un cranio da accetta e lo stesso artiglio sollevabile che questa specie porta ancora oggi sul secondo dito. Di quella dinastia resta un animale di un chilo e mezzo che ammazza serpenti a bastonate contro il terreno, e che i contadini brasiliani tengono nel pollaio proprio per quello.
