Scorpione imperatore
Pandinus imperator
— Da dove viene il nome
Scorpione viene dal greco skorpíos, forse dalla radice *(s)ker-, “tagliare”. Imperator, latino, per la mole: è fra i più grandi scorpioni viventi. La costellazione dello Scorpione porta lo stesso nome da almeno quattromila anni, dai babilonesi in poi.
— Scheda
- Gruppo
- Aracnidi · Arachnida
- Ordine
- Scorpiones
- Habitat
- Foresta pluviale e savana umida
- Areale
- Africa occidentale
- Dimensioni
- 15–20 cm
- Dieta
- Carnivoro — insetti, piccoli vertebrati
- Longevità
- 6–8 anni
— Caratteristiche
- 01
Preferisce schiacciare la preda con le chele piuttosto che pungerla.
- 02
Il veleno è blando per l’uomo.
- 03
La madre porta i piccoli sul dorso fino alla prima muta.
— Particolarità
Sotto luce ultravioletta lo scorpione emette una fluorescenza azzurra intensa, dovuta a molecole nella cuticola. Non se ne conosce con certezza la funzione: potrebbe servire allo scorpione stesso per misurare la luce lunare — l’intero corpo diventerebbe un fotorecettore — e decidere se sia una notte troppo chiara per uscire a caccia. La fluorescenza compare solo dopo la prima muta, ed è così stabile da persistere in esemplari fossili.