Scoiattolo rosso americano
Tamiasciurus hudsonicus
— Da dove viene il nome
Tamiasciurus mette insieme due parole greche: tamías, il «dispensiere», l’amministratore che nelle case antiche teneva le chiavi della provvista, e skíouros, lo scoiattolo. È una descrizione precisa del comportamento — questo animale non sparpaglia il cibo, lo accumula in un unico magazzino e lo sorveglia. Hudsonicus rimanda alla baia di Hudson, da cui provenivano le pelli mandate in Europa.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Foreste di conifere, boschi misti, giardini alberati
- Areale
- Canada e Stati Uniti settentrionali, dall’Alaska agli Appalachi
- Dimensioni
- 28–35 cm compresa la coda, 200–250 g
- Dieta
- Semi di conifere, funghi, gemme, linfa d’acero, uova
- Longevità
- 5 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
Accumula fino a diciottomila pigne in una sola dispensa sotterranea.
- 02
Difende il proprio territorio con un trillo continuo, udibile a centinaia di metri.
- 03
Incide la corteccia degli aceri e torna a bere lo sciroppo quando l’acqua è evaporata.
— Particolarità
La dispensa, che i biologi chiamano midden, è un patrimonio che si eredita. Un cumulo di scaglie di pigne accumulato per decenni tiene fresco e umido il seme, e vale più del territorio stesso: le femmine anziane a volte lo cedono a un figlio e si trasferiscono in un’area peggiore. È uno dei pochissimi casi documentati di eredità di un bene materiale in un mammifero che non sia un primate.
