Scoiattolo palmato indiano
Funambulus palmarum
— Da dove viene il nome
Funambulus è il funambolo latino, da funis, la corda, e ambulare, camminare: chi cammina sulla fune. Palmarum, «delle palme», dice dove lo si vede fare l’equilibrista. Nella tradizione indù le tre righe chiare sulla schiena sono le dita di Rāma, che accarezzò lo scoiattolo per ringraziarlo di aver portato sassolini alla costruzione del ponte verso Lanka.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Boschi radi, palmeti, giardini, città
- Areale
- India peninsulare e Sri Lanka
- Dimensioni
- 13–15 cm di corpo, coda altrettanto, 100 g
- Dieta
- Frutti, semi, noci, fiori, insetti, avanzi umani
- Longevità
- 5 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
È diurno e vive tranquillamente in mezzo alla gente, nei cortili e nei mercati.
- 02
Emette un cinguettio acuto e ripetuto quando avvista un rapace o un serpente.
- 03
Costruisce nidi sferici di fibre vegetali nelle chiome delle palme.
— Particolarità
Il suo richiamo d’allarme è studiato perché lo capiscono anche gli altri: uccelli, cervi e altre scimmie della stessa foresta reagiscono al grido dello scoiattolo palmato come al proprio. Funziona da sistema d’allarme condiviso, e la specie che lo emette ci guadagna poco — è un servizio quasi gratuito reso a una comunità intera, e uno dei casi più chiari di comunicazione fra specie diverse che non sono né prede né predatrici l’una dell’altra.
