Scoiattolo di terra dal mantello dorato
Callospermophilus lateralis
— Da dove viene il nome
Callospermophilus è «bell’amante dei semi», con il kalós greco davanti a spérma e philos. Lateralis, «dei lati», indica le due righe bianche bordate di nero che corrono lungo i fianchi — e solo lungo i fianchi: sulla testa non ci sono, ed è il modo più rapido per non confonderlo con un tamia, che le strisce ce le ha anche sulla faccia.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Boschi di conifere di montagna, pietraie, margini di sentiero
- Areale
- Ovest nordamericano, dalla British Columbia al Nuovo Messico
- Dimensioni
- 23–30 cm compresa la coda, 120–390 g
- Dieta
- Semi, ghiande, funghi, frutti, insetti, uova
- Longevità
- 7 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
Ha tasche guanciali capaci di contenere decine di semi per volta.
- 02
Va in letargo profondo per sei mesi, svegliandosi solo per brevi risvegli periodici.
- 03
È l’animale che nei parchi americani chiede cibo ai turisti sui belvedere.
— Particolarità
È il modello classico degli studi sull’orologio biologico stagionale. Tenuto per anni al buio e a temperatura costante, senza alcuna informazione sulle stagioni, continua ad ingrassare e a entrare in letargo negli stessi mesi in cui lo farebbe in montagna: la cadenza annuale non è una risposta all’ambiente, è scritta dentro. È da esperimenti su questo scoiattolo che è nata l’idea di orologio circannuale, il fratello lento del ritmo circadiano.
