Scoiattolo di Abert
Sciurus aberti
— Da dove viene il nome
Porta il nome del colonnello John James Abert, che a metà Ottocento dirigeva il corpo topografico dell’esercito degli Stati Uniti e organizzò le spedizioni che misero su carta l’ovest americano. Gli scoiattoli venivano raccolti dai naturalisti aggregati a quelle carovane, e intitolarglieli era il modo consueto di ringraziare chi firmava gli ordini di missione.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Foreste pure di pino ponderosa, tra 1.900 e 3.000 m
- Areale
- Montagne Rocciose meridionali, Arizona, Nuovo Messico, Colorado, Utah
- Dimensioni
- 46–58 cm compresa la coda, 540–970 g
- Dieta
- Corteccia interna, gemme e semi di pino ponderosa, funghi ipogei
- Longevità
- 4 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
I ciuffi sulle orecchie, lunghi fino a cinque centimetri, crescono in autunno.
- 02
Non fa scorte: mangia tutto l’inverno la corteccia viva dei rami.
- 03
Dipende quasi per intero da una sola specie di albero.
— Particolarità
È incatenato al pino ponderosa in un modo che lo rende un caso di scuola sull’isolamento. Dove il bosco di ponderosa si interrompe, lo scoiattolo si ferma: le popolazioni sui pianori a nord e a sud del Grand Canyon sono separate da appena venti chilometri di deserto e hanno già preso strade diverse, tanto che quella del pianoro settentrionale, con la coda tutta bianca, viene descritta come sottospecie a sé. È l’evoluzione osservata su un’isola che non è circondata d’acqua ma di aria troppo secca.
