Scimmia scoiattolo
Saimiri sciureus
— Da dove viene il nome
Saimiri viene dal tupi sai-mirim, «scimmia piccola», ed è uno dei molti nomi amazzonici entrati direttamente nella nomenclatura scientifica. Sciureus è il latino dello scoiattolo, dal greco skíouros — «ombra-coda», skiá e ourá, perché l’animale si farebbe ombra con la propria coda. Il nome della scimmia contiene quindi, in seconda battuta, una minuscola scena poetica greca.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Primati
- Habitat
- Foresta pluviale, foresta a galleria, mangrovie, piani medi della vegetazione
- Areale
- Bacino amazzonico e Guyane
- Dimensioni
- 25–37 cm di corpo più coda più lunga del corpo, 550–1.200 g
- Dieta
- Onnivoro — insetti e frutta in parti quasi uguali
- Longevità
- 15 anni in natura, oltre 20 in cattività
— Caratteristiche
- 01
Ha il rapporto fra massa del cervello e massa corporea più alto di tutti i primati.
- 02
Vive in gruppi rumorosi che possono superare i cinquecento individui.
- 03
La coda non è prensile: la usa solo come bilanciere.
— Particolarità
Ha il cervello più grande di tutti i primati in rapporto al corpo — circa un ventinovesimo del peso totale, contro un settantesimo nella nostra specie — e questo non la rende più intelligente di uno scimpanzé: dice solo che è molto piccola, e che il cervello è un organo che non rimpicciolisce in proporzione. È il paradosso da tenere a mente ogni volta che si sente citare quel rapporto come misura dell’intelligenza. Il record assoluto, del resto, appartiene a certe formiche.
