Atele di Geoffroy
Ateles geoffroyi
— Da dove viene il nome
Ateles è il greco atelḗs, «incompleto, imperfetto»: chi lo battezzò notò che alle mani manca il pollice, ridotto a un tubercolo o assente del tutto, e giudicò l’animale mancante di qualcosa. Geoffroyi ricorda ancora Étienne Geoffroy Saint-Hilaire. Il nome comune, scimmia ragno, viene dalle quattro membra lunghissime più la coda, che a distanza fanno sembrare l’animale una ragnatela in movimento.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Primati
- Habitat
- Chioma alta della foresta pluviale e semidecidua
- Areale
- Dal Messico meridionale a Panama e Colombia nordoccidentale
- Dimensioni
- 30–63 cm di corpo più 63–85 cm di coda, 6–9 kg
- Dieta
- Frugivoro — frutta matura per oltre l’80% della dieta
- Longevità
- 25 anni in natura, fino a 40 in cattività
— Caratteristiche
- 01
La coda prensile ha la punta nuda con creste cutanee simili a impronte digitali.
- 02
Il pollice è assente: la mano funziona come un gancio che scivola meglio fra i rami.
- 03
Vive in società a fissione-fusione, con sottogruppi che si formano e si sciolgono ogni giorno.
— Particolarità
Il pollice mancante non è un difetto, è una specializzazione: senza di esso la mano diventa un gancio pulito che si aggancia e si sgancia dai rami a grande velocità, ed è quello che serve a un animale che si sposta dondolandosi a braccia. Al suo posto ha sviluppato una quinta mano, la coda: la punta è priva di pelo, coperta di creste cutanee analoghe ai nostri polpastrelli, ed è tanto sensibile e precisa da raccogliere un singolo frutto. Ha perso un dito e ha guadagnato un arto.
