Scarabeo rinoceronte europeo
Oryctes nasicornis
— Da dove viene il nome
Oryctes è greco e vuol dire «lo scavatore», da orýssō, scavare: la larva passa la vita a scavare gallerie dentro il legno in decomposizione. Nasicornis è latino, «corno sul naso», e descrive il maschio — la femmina ha solo un accenno di tubercolo. Il nome mette insieme le due cose per cui questo animale si nota: quello che fa e quello che porta in testa.
— Scheda
- Gruppo
- Insetti · Insecta
- Ordine
- Coleotteri
- Habitat
- Legno marcescente, ceppaie, cumuli di compost e segatura
- Areale
- Europa, Asia occidentale, Nordafrica
- Dimensioni
- 25–40 mm
- Dieta
- Legno decomposto da larva; quasi nulla da adulto
- Longevità
- 3–4 anni da larva, poche settimane da adulto
— Caratteristiche
- 01
Solo il maschio porta il corno ricurvo sul capo.
- 02
La larva raggiunge i dieci centimetri e vive tre o quattro anni.
- 03
Vola al crepuscolo nelle sere calde di giugno e luglio.
— Particolarità
È un animale che campa di rifiuti e li restituisce trasformati: la larva mastica per anni legno morto, corteccia, segatura e trucioli — materiale che quasi nessun altro sa digerire — e li rende terriccio. Nelle vecchie concerie e nelle segherie era comunissima proprio per questo, e la sua rarefazione moderna dipende dalla scomparsa del legno morto dai boschi puliti. Il corno del maschio serve nei duelli sui siti di deposizione: i due si infilano il corno sotto e cercano di ribaltarsi, in un combattimento che finisce senza sangue.
