Rospo dai piedi a vanga di Couch
Scaphiopus couchii
— Da dove viene il nome
Scaphiopus è «piede a vanga», da skaphís, la paletta, e poús: sul tallone posteriore porta un tubercolo corneo nero e affilato con cui scava all’indietro, avvitandosi nel terreno. Couchii ricorda Darius Couch, ufficiale statunitense che a metà Ottocento raccolse animali nel nord del Messico durante una missione di rilevamento.
— Scheda
- Gruppo
- Anfibi · Amphibia
- Ordine
- Anuri
- Habitat
- Deserti e praterie aride, terreni sabbiosi
- Areale
- Stati Uniti sud-occidentali e Messico settentrionale
- Dimensioni
- 5–9 cm, 20–60 g
- Dieta
- Termiti, formiche, coleotteri, cavallette
- Longevità
- 13 anni
— Caratteristiche
- 01
Passa dieci mesi l’anno sepolto, senza mangiare né bere.
- 02
Assorbe acqua dal terreno umido attraverso la pelle del ventre.
- 03
Esce in superficie solo dopo i primi grandi temporali estivi.
— Particolarità
Non aspetta la pioggia: aspetta il tuono. Sepolto a mezzo metro di profondità, questo rospo percepisce le vibrazioni a bassa frequenza dei temporali che si avvicinano e comincia a risalire prima ancora che cada una goccia; nel giro di un’ora dalla fine dell’acquazzone gli stagni temporanei sono pieni di maschi che cantano. Poi tutto deve andare in fretta, perché la pozza durerà pochi giorni: le uova si schiudono in meno di due giorni e i girini si trasformano in rospetti in poco più di una settimana, il ciclo più rapido conosciuto fra gli anfibi.
