Ragno palombaro
Argyroneta aquatica
— Da dove viene il nome
Argyroneta è «che fila argento», da árgyros, l’argento, e da nêin, filare: la campana d’aria che l’animale costruisce sott’acqua riflette la luce e sembra una bolla di metallo lucido. Aquatica dice l’unica cosa davvero eccezionale, cioè che un ragno — un animale che respira aria — ha scelto di passare tutta la vita sommerso. È l’unico al mondo a farlo.
— Scheda
- Gruppo
- Aracnidi · Arachnida
- Ordine
- Ragni
- Habitat
- Stagni e acque ferme limpide, ricche di piante sommerse
- Areale
- Europa e Asia settentrionale
- Dimensioni
- 8–15 mm; il maschio più grande della femmina, caso raro
- Dieta
- Larve di insetti, crostacei, piccoli girini
- Longevità
- 2 anni
— Caratteristiche
- 01
Costruisce sott’acqua una campana di seta e la riempie d’aria.
- 02
Porta l’aria dalla superficie intrappolata fra i peli dell’addome.
- 03
Mangia, muta, si accoppia e depone le uova dentro la campana.
— Particolarità
La campana non è solo un serbatoio: è una branchia. L’ossigeno consumato all’interno viene rimpiazzato per diffusione dall’acqua circostante, e l’azoto lentamente se ne va — misurazioni fatte con microelettrodi hanno mostrato che il ragno può restare nella campana per più di un giorno senza risalire, purché l’acqua sia ben ossigenata. Deve comunque tornare in superficie ogni tanto per compensare l’azoto perduto. È l’unico ragno al mondo che vive interamente sott’acqua, e l’unico in cui il maschio è più grande della femmina: gli serve per nuotare meglio, dovendola cercare.
