Quelea beccorosso
Quelea quelea
— Da dove viene il nome
Quelea è il nome del genere, di origine incerta, ripetuto due volte nel binomio. Il nome italiano indica il becco rosso vivo del maschio in abito nuziale; in inglese è chiamato anche «locusta con le ali», per gli stormi che devastano i campi di cereali.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Passeriformi
- Habitat
- Savane aride, praterie, campi coltivati
- Areale
- Africa subsahariana
- Dimensioni
- 12 cm, 15–26 g
- Dieta
- Semi di graminacee selvatiche e cereali coltivati
- Longevità
- 2–3 anni
— Caratteristiche
- 01
Vive in stormi che possono contare milioni di individui.
- 02
Le colonie di nidificazione coprono ettari di alberi, con centinaia di nidi per pianta.
- 03
Quando uno stormo si sposta sembra una nuvola di fumo.
— Particolarità
È l’uccello selvatico più numeroso del pianeta: le stime parlano di oltre un miliardo di adulti. Uno stormo può mangiare in un giorno decine di tonnellate di sorgo, miglio o grano, e per i contadini africani è una calamità paragonabile alle locuste. Per contenerlo si spruzzano pesticidi sulle colonie e si usano perfino esplosivi, e ogni anno ne vengono uccisi decine o centinaia di milioni senza che la popolazione complessiva sembri risentirne: si riproduce così in fretta da recuperare ogni perdita.
