Punteruolo rosso delle palme
Rhynchophorus ferrugineus
— Da dove viene il nome
Rhynchophorus significa «portatore di rostro», da rhýnchos, il muso o il becco, e phérō: il capo si prolunga in una proboscide rigida con le mandibole in punta, che la femmina usa come un trapano per bucare la pianta e deporvi le uova. Ferrugineus è il colore della ruggine. Il nome italiano viene dal punteruolo del calzolaio, l’attrezzo che quel rostro ricorda.
— Scheda
- Gruppo
- Insetti · Insecta
- Ordine
- Coleotteri
- Habitat
- Palme vive, dentro il tronco e la corona
- Areale
- Origine asiatica; oggi Mediterraneo, Medio Oriente, Caraibi
- Dimensioni
- 25–40 mm
- Dieta
- Tessuti interni delle palme
- Longevità
- 2–3 mesi da adulto; il ciclo completo circa 4 mesi
— Caratteristiche
- 01
Le larve scavano dentro il tronco e la palma muore dall’interno.
- 02
Una sola palma può ospitare centinaia di larve contemporaneamente.
- 03
Vola fino a sette chilometri per raggiungere una nuova pianta.
— Particolarità
Uccide senza farsi vedere. La femmina depone le uova nelle ferite della corona, e le larve scavano verso il basso divorando il germoglio apicale — l’unico punto da cui una palma può crescere, perché a differenza degli alberi non ha rami di riserva. Quando le foglie centrali afflosciano è già finita. In vent’anni ha cancellato palmeti storici da Alicante a Sanremo, e il paradosso è che si è diffuso proprio con il commercio di palme ornamentali adulte: piante grandi, costose, spostate da un paese all’altro con dentro le larve.
