Pomodoro di mare
Actinia equina
— Da dove viene il nome
Actinia viene da aktís, il raggio: la corona di tentacoli disposta a raggiera è ciò che ha dato il nome a tutte le attinie. Equina significa «di cavallo», e allude al rosso scuro del mantello, il colore di un baio. Il nome italiano guarda invece l’animale quando è chiuso e fuori dall’acqua, con i tentacoli ritirati: una palla rossa e lucida appiccicata allo scoglio, indistinguibile da un pomodorino.
— Scheda
- Gruppo
- Cnidari · Cnidaria
- Ordine
- Attinie
- Habitat
- Rocce della zona di marea, anche esposte all’aria
- Areale
- Atlantico orientale e Mediterraneo
- Dimensioni
- 3–7 cm di diametro
- Dieta
- Piccoli crostacei, molluschi e pesci paralizzati dai tentacoli
- Longevità
- Oltre 20 anni
— Caratteristiche
- 01
Sopporta ore fuori dall’acqua richiudendosi in una palla.
- 02
Partorisce piccoli già formati, che escono dalla bocca.
- 03
Combatte le vicine colpendole con tentacoli specializzati e gonfi.
— Particolarità
Le attinie fanno la guerra per il territorio, e la fanno lentamente. Quando due colonie di ceppi diversi si toccano, gonfiano tentacoli speciali detti acrorragi, carichi di cellule urticanti, e colpiscono la rivale ripetutamente per ore o giorni finché una delle due non arretra o non muore: sugli scogli si vedono fasce di roccia nuda che segnano il confine fra due cloni. I combattenti si riconoscono chimicamente, e non attaccano gli individui identici a sé — cioè i figli, che sono cloni e che la madre partorisce vivi, espellendoli dalla bocca già muniti di tentacoli.
