Pipistrello pescatore maggiore
Noctilio leporinus
— Da dove viene il nome
Noctilio è costruito sul latino nox, «notte»; leporinus è «di lepre», e si riferisce al labbro superiore diviso da un solco verticale, come quello dei leporidi. In inglese lo chiamano bulldog bat per la faccia, e fisherman bat per quello che fa: è uno dei pochissimi mammiferi volanti che pescano, e l’unico che lo faccia come mestiere principale.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Chirotteri
- Habitat
- Grotte e cavità presso lagune, estuari, fiumi lenti e mare costiero
- Areale
- Dal Messico all’Argentina settentrionale, Antille
- Dimensioni
- 9,8–13,2 cm di corpo, 60 cm di apertura alare, 60–78 g
- Dieta
- Piscivoro — pesciolini di superficie, più insetti e crostacei
- Longevità
- Fino a 12 anni
— Caratteristiche
- 01
Ha piedi enormi con artigli lunghi e ricurvi, che usa come rampini.
- 02
Individua i pesci dalle increspature che fanno rompendo la superficie.
- 03
Ha guance espandibili in cui immagazzina il pesce mentre continua a cacciare.
— Particolarità
Non vede i pesci: vede le loro onde. L’acqua riflette gli ultrasuoni come uno specchio e non restituisce nulla di ciò che sta sotto, quindi il sonar è inutile per guardare in profondità — ma una pinna che rompe la superficie, o l’increspatura lasciata da un pesce appena passato, produce un eco nettissimo contro quel fondo piatto. Il pipistrello lo legge, cala le zampe, ara l’acqua con gli artigli per qualche metro e aggancia. Poi si porta la preda alla bocca in volo e la infila nelle guance.
