Pipistrello del nettare delle caverne
Eonycteris spelaea
— Da dove viene il nome
Eonycteris unisce il greco ēṓs, «aurora», e nykterís, «pipistrello»: il «pipistrello dell’alba», perché rientra nelle grotte quando il cielo comincia a schiarire. Spelaea è «delle caverne», da spḗlaion. È l’unico pipistrello del nettare che dorme sottoterra invece che fra le foglie, e questo lo costringe a viaggi notturni molto più lunghi di quelli dei suoi parenti.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Chirotteri
- Habitat
- Grotte calcaree, con foraggiamento in foresta e piantagioni fino a 40 km di distanza
- Areale
- Asia meridionale e sudorientale, dall’India alle Filippine e a Giava
- Dimensioni
- 8,5–12,5 cm di corpo, 45 cm di apertura alare, 35–80 g
- Dieta
- Nettarivoro — nettare e polline di oltre trenta specie di piante
- Longevità
- 10 anni circa
— Caratteristiche
- 01
Percorre fino a quaranta chilometri a notte fra la grotta e i fiori.
- 02
Le colonie possono contare decine di migliaia di individui.
- 03
Non ecolocalizza: si affida a vista e olfatto anche dentro la grotta.
— Particolarità
Senza di lui non c’è il durian. I fiori dell’albero si aprono soltanto di notte, durano poche ore e sono impollinati quasi esclusivamente da questa specie: nelle piantagioni malesi, escludere i pipistrelli fa crollare la produzione di frutti oltre il novanta per cento. È un problema pratico enorme, perché il durian vale miliardi e le grotte dove i suoi impollinatori dormono vengono regolarmente sventrate dalle cave di calcare — spesso per fare il cemento delle strade che servono alle piantagioni stesse.
