Pinguino africano
Spheniscus demersus
— Da dove viene il nome
Spheniscus è greco per “piccolo cuneo”, da sphḗn, cuneo: le ali appiattite a pinna. demersus è latino, “immerso, sommerso”, dal suo mondo sottomarino. Smentisce il pregiudizio che i pinguini vivano solo fra i ghiacci: questo nidifica sulle spiagge assolate del Sudafrica.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Pinguini
- Habitat
- Coste e isole rocciose temperate
- Areale
- Coste del Sudafrica e della Namibia
- Dimensioni
- 60–70 cm, 2,2–3,5 kg
- Dieta
- Piscivoro — acciughe, sardine, piccoli pesci di banco
- Longevità
- 10–27 anni
— Caratteristiche
- 01
Il verso raglia come un asino, da cui il vecchio nome di “pinguino giacchio”.
- 02
Chiazze rosa sopra gli occhi dissipano il calore: sono ghiandole per raffreddarsi al sole.
- 03
Ogni individuo ha un disegno di puntini neri sul petto unico come un’impronta.
— Particolarità
Il pinguino africano è la prova che questi uccelli non sono creature dei ghiacci: vive dove l’estate scotta, e per non surriscaldarsi ha sviluppato macchie di pelle nuda e rosata attorno agli occhi, irrorate di sangue, che disperdono calore come radiatori. Più fa caldo, più quelle chiazze si arrossano. Un uccello che associamo all’Antartide combatte, in realtà, contro il sole africano.
