Pesce spatola americano
Polyodon spathula
— Da dove viene il nome
Polyodon è «dai molti denti», e per un animale che da adulto non ne ha nemmeno uno è un nome curioso: si riferisce ai dentini che compaiono nei giovani e che poi spariscono. Spathula è la spatola, e descrive il rostro appiattito lungo un terzo del corpo che l’animale porta davanti alla testa.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Storioni
- Habitat
- Grandi fiumi lenti e torbidi, laghi di sbarramento
- Areale
- Bacino del Mississippi, Stati Uniti centrali
- Dimensioni
- 1,5–2,2 m, 20–70 kg
- Dieta
- Zooplancton filtrato dall’acqua a bocca aperta
- Longevità
- 30 anni
— Caratteristiche
- 01
Nuota a bocca spalancata filtrando l’acqua con le branchiospine.
- 02
Il rostro non serve a scavare: è un’antenna.
- 03
Il parente cinese, il pesce spatola dello Yangtze, è stato dichiarato estinto nel 2020.
— Particolarità
Il rostro è coperto da decine di migliaia di ampolle sensibili ai campi elettrici, ed è probabilmente il rilevatore biologico più fine mai misurato per questo tipo di segnale: individua le pulsazioni elettriche prodotte dai movimenti dei minuscoli crostacei di cui si nutre, e permette al pesce di trovare gli sciami di plancton in acque dove non si vede a un palmo dal muso. Non è un remo e non è una pala: è un’antenna lunga mezzo metro.
