Pesce saltafango
Periophthalmus barbarus
— Da dove viene il nome
Periophthalmus è «attorno all’occhio», da perí e ophthalmós, e descrive la caratteristica più visibile: gli occhi sono montati su due torrette sopra la testa, si muovono in modo indipendente e possono essere ritratti nelle orbite per bagnarsi. Barbarus indica la Barberia, la costa nordafricana. Il nome comune, in tutte le lingue, descrive quello che fa.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Ghiozzi e affini
- Habitat
- Piane fangose delle mangrovie, esposte con la bassa marea
- Areale
- Coste dell’Africa occidentale, dal Senegal all’Angola
- Dimensioni
- 15–25 cm, 50–100 g
- Dieta
- Granchi, insetti, vermi, piccoli crostacei
- Longevità
- 5 anni
— Caratteristiche
- 01
Passa più tempo fuori dall’acqua che dentro.
- 02
Cammina e salta sul fango puntellandosi sulle pinne pettorali muscolose.
- 03
Respira attraverso la pelle e la mucosa della bocca, tenute umide.
— Particolarità
Scava una tana nel fango anossico e ci porta l’aria a boccate. Il maschio riempie la bocca in superficie, scende nel cunicolo e la libera in una camera sotto il livello dell’acqua, ripetendo l’operazione decine di volte finché si forma una bolla stabile: lì dentro depone la femmina, e senza quel rifornimento le uova soffocherebbero nel fango privo di ossigeno. È stato documentato con endoscopi nel 2005, e mostra un pesce che costruisce e mantiene una sacca d’aria sottoterra.
