Pesce gatto africano
Clarias gariepinus
— Da dove viene il nome
Clarias viene dal greco klários, «vivace», e per una volta il nome descrive il temperamento invece dell’anatomia: fuori dall’acqua questo pesce si dimena, sibila e cammina. Gariepinus viene da Gariep, il nome khoi del fiume Orange, in Sudafrica. In molte lingue africane il suo nome significa semplicemente «quello che va per terra».
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Pesci gatto
- Habitat
- Fiumi, paludi, laghi, pozze temporanee, canali di scolo
- Areale
- Tutta l’Africa e Medio Oriente; introdotto in Asia e Europa
- Dimensioni
- 100–150 cm, fino a 170 cm; 8–35 kg, record 60 kg
- Dieta
- Onnivoro — pesci, insetti, uccelli, frutti, rifiuti
- Longevità
- 15 anni
— Caratteristiche
- 01
Ha un organo respiratorio ramificato sopra le branchie e respira aria.
- 02
Cammina fra una pozza e l’altra puntellandosi sulle spine pettorali.
- 03
Sopravvive giorni fuori dall’acqua se resta umido.
— Particolarità
Nel lago Malawi caccia in gruppo, e sembra organizzato. Decine di individui avanzano fianco a fianco lungo le rive spingendo i pesciolini verso l’acqua bassa, dove non possono più scappare, e poi si avventano tutti insieme. Nelle pozze che si prosciugano, invece, li si vede uscire dall’acqua e attraversare il fango a colpi di coda per raggiungere la pozza successiva: un pesce che, quando serve, smette temporaneamente di comportarsi come tale.
