Pesce combattente
Betta splendens
— Da dove viene il nome
Betta viene forse da ikan bettah, il nome del pesce in una lingua del sud-est asiatico, o da un’antica tribù guerriera, i Bettah; splendens è latino, “splendente”, dai colori sgargianti. Il nome comune viene dall’aggressività dei maschi, allevati per secoli in Thailandia proprio per farli combattere.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Anabantiformi
- Habitat
- Risaie, stagni, canali poco ossigenati
- Areale
- Bacino del Mekong, Thailandia, Cambogia, Vietnam
- Dimensioni
- 5–7 cm
- Dieta
- Carnivoro — larve di insetto, zooplancton
- Longevità
- 2–4 anni
— Caratteristiche
- 01
Respira aria in superficie grazie a un organo speciale, il labirinto: sopravvive in acque povere di ossigeno.
- 02
I maschi si gonfiano ed esibiscono le pinne quando incontrano un rivale.
- 03
Il maschio costruisce un nido di bolle d’aria e saliva, dove custodisce le uova.
— Particolarità
Il pesce combattente respira l’aria: possiede un organo unico, il labirinto, che gli permette di assorbire ossigeno direttamente dalla superficie, così può vivere in pozze stagnanti e risaie dove altri pesci soffocherebbero. I maschi sono così territoriali che non tollerano nemmeno la propria immagine: messi davanti a uno specchio, gonfiano branchie e pinne e “combattono” contro il riflesso. Le forme domestiche, selezionate per secoli, sfoggiano colori e code che il modesto pesce selvatico, bruno-verde, non ha mai avuto.
