Pernice bianca
Lagopus muta
— Da dove viene il nome
Lagopus è «piede di lepre», da lagṓs e poús: le zampe e perfino le dita sono coperte di penne fitte, che d’inverno funzionano da ciaspole e da calzini. Muta viene dal latino mutus, silenzioso, che è un giudizio ingeneroso — il maschio emette un gracidio secco e ruvido, ma solo in primavera e solo per pochi giorni.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Galliformi
- Habitat
- Praterie alpine, pietraie e creste sopra il limite del bosco
- Areale
- Alpi, Pirenei, Scozia, Scandinavia, Islanda, Artide, Giappone
- Dimensioni
- 34–36 cm, apertura alare 54–60 cm, 400–600 g
- Dieta
- Germogli, gemme, foglie, bacche, semi
- Longevità
- 5 anni in natura
— Caratteristiche
- 01
Cambia piumaggio tre volte l’anno: bianco, screziato, grigio-bruno.
- 02
D’inverno si scava una nicchia nella neve e ci passa la notte al riparo.
- 03
Sulle Alpi vive fra i 2.000 e i 3.000 metri e non scende quasi mai.
— Particolarità
Sulle Alpi è un relitto dell’era glaciale. Quando i ghiacci si ritirarono, le specie della tundra risalirono verso nord o verso l’alto, e chi era rimasto sulle montagne del sud non poté fare altro che salire: oggi le popolazioni alpine sono isole separate da migliaia di chilometri dai parenti scandinavi, e continuano a salire di quota man mano che il clima si scalda. Il problema è che sopra le creste non c’è più niente. È una delle poche specie europee per cui la strada, letteralmente, finisce.
