Pipistrello molosso messicano
Tadarida brasiliensis
— Da dove viene il nome
Tadarida è una parola che Rafinesque inventò nel 1814 senza spiegarla, e nessuno è mai riuscito a ricostruirne il significato: è uno dei rari nomi di genere che non vogliono dire niente in nessuna lingua. Brasiliensis indica il Brasile, dove fu descritta la specie, che però è famosa soprattutto per le sue colonie texane. «Molosso» è il nome della famiglia e viene dal cane dei Molossi, il mastino dell’Epiro, per il muso schiacciato e le labbra pendule.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Chirotteri
- Habitat
- Grotte, ponti, sottotetti; caccia altissimo, sopra i campi coltivati
- Areale
- Dagli Stati Uniti meridionali all’Argentina e al Cile
- Dimensioni
- 9 cm di corpo, 30 cm di apertura alare, 11–14 g
- Dieta
- Insettivoro — falene nottuidi, in particolare parassiti delle colture
- Longevità
- 8 anni in media, fino a 18
— Caratteristiche
- 01
La colonia di Bracken Cave, in Texas, arriva a venti milioni di individui.
- 02
Sale a oltre tremila metri di quota per intercettare le correnti d’alta quota.
- 03
È l’animale più veloce del mondo in volo orizzontale: oltre 160 km/h.
— Particolarità
Disturba di proposito il sonar dei rivali. Quando un altro molosso sta per chiudere l’inseguimento di una falena, questa specie emette un segnale ultrasonico specifico che si sovrappone alla fase finale del richiamo dell’avversario e gli manda a monte il calcolo della distanza: il tasso di catture crolla, e la falena scappa. È il primo caso documentato di interferenza sonora deliberata fra animali, l’equivalente biologico del disturbo radar, e avviene decine di volte al minuto sopra i campi del Texas.
