Megattera
Megaptera novaeangliae
— Da dove viene il nome
Megaptera è greco per “grandi ali”, da méga, grande, e pterón, ala: le pinne pettorali smisurate, lunghe un terzo del corpo. novaeangliae, “della Nuova Inghilterra”, dove fu descritta. L’italiano “megattera” traslittera direttamente il greco. In inglese è humpback, “dalla schiena a gobba”, per come la inarca nel tuffo.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Cetacei
- Habitat
- Oceano aperto e acque costiere; migra fra poli e tropici
- Areale
- Tutti gli oceani del mondo
- Dimensioni
- 13–16 m, 25.000–30.000 kg
- Dieta
- Filtratore — krill e piccoli pesci di banco
- Longevità
- 45–90 anni
— Caratteristiche
- 01
I maschi cantano melodie complesse che durano fino a mezz’ora e si ripetono per ore.
- 02
Fa una delle migrazioni più lunghe fra i mammiferi: fino a 8.000 km fra le zone di riproduzione e di pasto.
- 03
Caccia in gruppo soffiando “reti di bolle” che concentrano i pesci in colonne compatte.
— Particolarità
Il canto delle megattere è una moda che viaggia: tutti i maschi di una stessa popolazione cantano la medesima melodia in un dato anno, ma la canzone cambia di stagione in stagione, e le nuove versioni si propagano da un oceano all’altro come un tormentone. Una frase nata al largo dell’Australia può ricomparire, mesi dopo, nelle acque della Polinesia. È una delle rare “culture” animali che si diffonde su scala planetaria.
