Martin pescatore
Alcedo atthis
— Da dove viene il nome
Alcedo è il latino per alcione, l’uccello mitico che covava sul mare nei giorni di bonaccia — i “giorni alcionii”. Atthis era una fanciulla di Lesbo cantata da Saffo. Il “Martin” italiano è probabilmente un nome proprio popolare, come in molte lingue europee.
— Scheda
- Gruppo
- Uccelli · Aves
- Ordine
- Coraciiformes
- Habitat
- Fiumi lenti, canali, stagni con rive scoscese
- Areale
- Eurasia e Nord Africa
- Dimensioni
- 16–17 cm, 34–46 g
- Dieta
- Piscivoro
- Longevità
- 2 anni in media
— Caratteristiche
- 01
Si tuffa da un posatoio e corregge la rifrazione dell’acqua prima di entrare.
- 02
Nidifica in un tunnel scavato nella riva, lungo fino a un metro.
- 03
Uccide il pesce battendolo sul ramo prima di ingoiarlo dalla testa.
— Particolarità
Il blu del martin pescatore non è un pigmento. Le sue penne contengono nanostrutture spugnose che diffondono selettivamente le lunghezze d’onda corte: è colore strutturale, come nelle bolle di sapone. Un martin pescatore polverizzato non è blu. E la forma affusolata del suo becco, che entra in acqua senza schizzi, è stata copiata nel muso dello Shinkansen giapponese per eliminare il boom sonico all’uscita dai tunnel.