Marmotta canuta
Marmota caligata
— Da dove viene il nome
Caligata significa «che porta i calzari», da caliga, lo scarpone chiodato del legionario romano — la stessa parola che ha dato il soprannome all’imperatore Caligola, cresciuto negli accampamenti con le calzature militari in miniatura. La marmotta se l’è guadagnata per le zampe nere, che sul mantello grigio sembrano stivali. «Canuta» traduce l’inglese hoary, cioè brinato, il grigio argenteo delle spalle.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Pascoli alpini, ghiaioni sopra il limite degli alberi
- Areale
- Alaska, Canada occidentale, Montagne Rocciose settentrionali
- Dimensioni
- 62–82 cm, 3,7–13,5 kg
- Dieta
- Erbivoro — erbe alpine, muschi, licheni, radici
- Longevità
- 12 anni
— Caratteristiche
- 01
È la più grande marmotta del Nord America.
- 02
Il fischio d’allarme, altissimo, le è valso il nome di whistler.
- 03
Sta in letargo da sette a otto mesi, spesso in gruppi che condividono la tana.
— Particolarità
La montagna e il paese sciistico di Whistler, in British Columbia, portano il nome del suo fischio. I minatori che lavoravano in quelle valli nell’Ottocento sentivano l’allarme delle marmotte rimbalzare tra le pareti e chiamarono la cima Whistler Mountain; il villaggio ai suoi piedi ne prese il nome nel 1965, e da lì è arrivato alle Olimpiadi invernali del 2010. Una toponomastica intera nata dal verso di un roditore.
