Marlin azzurro
Makaira nigricans
— Da dove viene il nome
Makaira viene dal greco mákhaira, la spada corta e ricurva dei fanti: il rostro non è un pungiglione ma una lama che l’animale usa di taglio. Nigricans vuol dire «che tende al nero». Marlin viene invece dall’inglese marlinspike, il caviglione dei marinai, un attrezzo appuntito usato per districare le cime.
— Scheda
- Gruppo
- Pesci · Actinopterygii · Chondrichthyes
- Ordine
- Pesci vela e spada
- Habitat
- Mare aperto tropicale e subtropicale, dalla superficie a 800 metri
- Areale
- Atlantico, Indiano e Pacifico tropicali
- Dimensioni
- 2,5–4 m, 200–600 kg; le femmine fino a 800 kg
- Dieta
- Tonni, sgombri, calamari
- Longevità
- 20 anni
— Caratteristiche
- 01
Le femmine sono molto più grandi dei maschi, anche del quadruplo.
- 02
Attraversa gli oceani: individui marcati sono passati dai Caraibi all’Africa.
- 03
Usa il rostro di taglio dentro i banchi, non per infilzare.
— Particolarità
Si scalda gli occhi e il cervello. Un muscolo oculare modificato, che ha perso la capacità di contrarsi e produce soltanto calore, tiene la testa fino a quindici gradi più calda dell’acqua circostante: a quella temperatura la retina risponde più in fretta e l’animale distingue movimenti che gli sfuggirebbero da freddo. È l’adattamento che gli permette di inseguire prede velocissime scendendo in acque profonde e gelide, e lo condivide con pochi altri pesci — i pescespada, i tonni, alcuni squali.
