Lucertola volante
Draco volans
— Da dove viene il nome
Draco volans significa semplicemente «drago volante», ed è uno dei rari casi in cui un nome scientifico altisonante descrive con esattezza un animale di venti centimetri. Draco in latino è il drago ma anche il serpente, e la parola viene dal greco drákōn, imparentato con «guardare fisso»: il drago era, in origine, la creatura dallo sguardo che immobilizza.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Foreste tropicali, piantagioni di cocco e teak
- Areale
- Sud-est asiatico: Indonesia, Malesia, Filippine
- Dimensioni
- 19–22 cm compresa la coda, 20 g
- Dieta
- Formiche e termiti, quasi esclusivamente
- Longevità
- 8 anni
— Caratteristiche
- 01
Plana fino a trenta metri fra un tronco e l’altro.
- 02
Le ali sono membrane sostenute da costole allungatissime e mobili.
- 03
Il maschio ha sotto la gola un vessillo giallo che apre per farsi vedere.
— Particolarità
Nessun altro vertebrato vola così. Pipistrelli, scoiattoli volanti, colughi e uccelli usano tutti le zampe anteriori o una membrana tesa fra gli arti; questa lucertola ha invece allungato cinque o sei paia di costole e le apre lateralmente come le stecche di un ventaglio, tenendo le zampe libere. È una soluzione inventata una volta sola, e con essa il Draco passa la vita sugli alberi senza mai scendere se non per deporre le uova.
