Lucertola cornuta del Texas
Phrynosoma cornutum
— Da dove viene il nome
Phrynosoma è «corpo di rospo», da phrŷnos e sôma: piatta, tozza e larga, non somiglia affatto a una lucertola, e in inglese la chiamano infatti horned toad, rospo cornuto. Cornutum si riferisce alla corona di spine ossee che porta sulla nuca, ciascuna delle quali è un vero prolungamento del cranio.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Praterie aride, deserti sabbiosi, terreni sassosi
- Areale
- Stati Uniti centro-meridionali e Messico settentrionale
- Dimensioni
- 7–13 cm, 25–90 g
- Dieta
- Formiche mietitrici, quasi esclusivamente
- Longevità
- 8 anni
— Caratteristiche
- 01
Si appiattisce contro il suolo e sparisce nella sabbia.
- 02
Mangia fino a duemila formiche al giorno, una alla volta.
- 03
Fra le scaglie ha canaletti che raccolgono la rugiada e la portano alla bocca.
— Particolarità
Se le spine non bastano, spara sangue dagli occhi. Aumentando la pressione nei seni venosi della testa fa scoppiare piccoli capillari agli angoli delle palpebre e proietta un getto fino a un metro e mezzo di distanza; quel sangue contiene una sostanza che i canidi trovano disgustosa, e le volpi e i coyote colpiti scuotono la testa e se ne vanno. Sui rapaci, che sono i suoi altri predatori, non ha alcun effetto — e infatti contro quelli la lucertola usa soltanto l’immobilità.
