Lepre saltatrice del Capo
Pedetes capensis
— Da dove viene il nome
Pedetes è «il saltatore», dal greco pēdētḗs, da pēdáō, saltare. Capensis indica il Capo. Il nome comune è tutto sbagliato tranne il verbo: non è una lepre, è un roditore che ha inventato per conto suo la stessa forma del canguro, con zampe posteriori enormi, coda pesante e andatura a balzi.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Savana secca con suolo sabbioso, pascoli sovrapascolati
- Areale
- Africa australe e orientale
- Dimensioni
- 35–45 cm di corpo, coda 37–48 cm, 2,5–3,8 kg
- Dieta
- Erbe, radici, bulbi, semi
- Longevità
- 14 anni in cattività
— Caratteristiche
- 01
Salta fino a due metri e si sposta esclusivamente su due zampe.
- 02
Passa il giorno in tane profonde che chiude dall’interno con la terra.
- 03
La femmina partorisce un solo piccolo per volta, molto sviluppato.
— Particolarità
Nel 2021 si è scoperto che è biofluorescente: sotto luce ultravioletta il pelo si accende di rosa e arancione a chiazze irregolari, diverse da individuo a individuo. È la prima volta che il fenomeno viene documentato in un mammifero placentato del Vecchio Mondo, dopo gli scoiattoli volanti e gli opossum americani, e nessuno sa perché esista. Il disegno a macchie non simmetriche fa pensare più a un sottoprodotto chimico del pelo che a un segnale, ma la questione è aperta.
