Lemming dei boschi
Myopus schisticolor
— Da dove viene il nome
Myopus mette insieme mŷs e poús, «topo-piede». Schisticolor è «color ardesia», dallo schistós greco, la pietra che si spacca in lastre: il grigio scuro e uniforme del mantello, con la sola macchia ruggine sulla groppa. È il lemming che non vive nella tundra ma nella foresta di muschio, e il colore lo dice.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Taiga umida con tappeto continuo di muschi
- Areale
- Dalla Norvegia alla Siberia orientale e alla Mongolia
- Dimensioni
- 8–11 cm di corpo, coda 1,5–2 cm, 20–45 g
- Dieta
- Quasi esclusivamente muschi
- Longevità
- 2 anni
— Caratteristiche
- 01
Mangia muschi, alimento tanto povero che deve ingerirne il proprio peso ogni giorno.
- 02
Scava gallerie dentro il tappeto di muschio, non nel terreno.
- 03
Nelle sue popolazioni le femmine sono il doppio dei maschi.
— Particolarità
Ha rotto una delle regole più solide della biologia dei mammiferi: in questa specie esistono femmine con cromosomi XY. Una mutazione sul cromosoma X blocca il segnale maschilizzante, e quelle femmine — fertili, e madri di sole figlie — spostano il rapporto fra i sessi a favore delle femmine, cioè aumentano il numero di figli per gruppo. È uno dei rarissimi casi noti in cui la determinazione del sesso nei mammiferi è stata riscritta dall’evoluzione, e viene studiato per capire quanto sia davvero rigido il sistema XY.
