Istrice della Malesia
Hystrix brachyura
— Da dove viene il nome
Brachyura è «dalla coda corta», da brachýs e ourá: la distingue dall’istrice crestata e da quella indiana, che la coda ce l’hanno più lunga e più vistosa. È l’istrice della foresta pluviale, un animale pesante che vive in un ambiente dove quasi tutti i mammiferi grandi sono agili.
— Scheda
- Gruppo
- Mammiferi · Mammalia
- Ordine
- Roditori
- Habitat
- Foresta pluviale, boscaglie, grotte calcaree, piantagioni
- Areale
- Dal Nepal e dalla Cina meridionale a Sumatra e al Borneo
- Dimensioni
- 55–75 cm, coda 6–11 cm, 8–15 kg
- Dieta
- Radici, tuberi, frutti caduti, cortecce, carogne
- Longevità
- 27 anni in cattività
— Caratteristiche
- 01
Rosicchia ossa e corna trovate nel bosco per procurarsi calcio e fosforo.
- 02
Vive in gruppi familiari dentro tane scavate o dentro sistemi di grotte.
- 03
È attivo di notte e percorre chilometri lungo sentieri fissi.
— Particolarità
Nel suo stomaco si formano concrezioni chiamate bezoar, e il commercio che ne è nato la sta mettendo in pericolo. Nella medicina tradizionale del Sud-est asiatico questi calcoli vengono venduti come rimedio contro il cancro e il dengue a prezzi che superano l’oro al grammo, e la caccia che ne consegue è oggi la principale minaccia per la specie in Malesia e Indonesia. Un animale comune reso raro non dalla perdita di foresta ma da una sostanza che si trova solo dentro alcuni individui.
