Insetto stecco spinoso
Extatosoma tiaratum
— Da dove viene il nome
Extatosoma richiama il greco per “corpo fuori dall’ordinario”; tiaratum, dal latino tiara, per le protuberanze sul capo simili a una corona. L’ordine Phasmatodea viene da phásma, “fantasma, apparizione”: insetti che si fanno spettro, imitando rami e foglie fino a scomparire.
— Scheda
- Gruppo
- Insetti · Insecta
- Ordine
- Fasmidi
- Habitat
- Foreste ed eucalipteti
- Areale
- Australia orientale e Nuova Guinea
- Dimensioni
- Fino a 20 cm la femmina
- Dieta
- Erbivoro — foglie, soprattutto di eucalipto
- Longevità
- 12–18 mesi
— Caratteristiche
- 01
Imita alla perfezione una foglia o un rametto secco, spine comprese.
- 02
Minacciata, arriccia l’addome sopra il capo imitando la posa di uno scorpione.
- 03
Le uova assomigliano a semi e vengono raccolte e “piantate” dalle formiche.
— Particolarità
Le uova dell’insetto stecco spinoso viaggiano grazie a un inganno: assomigliano a semi e portano un’appendice grassa e nutriente, la stessa che certe piante offrono alle formiche per farsi disseminare. Le formiche le raccolgono, le portano nel formicaio, mangiano l’appendice e abbandonano l’uovo intatto e al sicuro sottoterra, dove poi schiude. Il neonato, nero e lucido, imita persino il modo di correre di una formica finché non raggiunge la sicurezza degli alberi. È un insetto che ha ingannato un’intera altra specie perché gli faccia da balia.
