Iguana rinoceronte
Cyclura cornuta
— Da dove viene il nome
Cyclura è «coda ad anelli», da kýklos e ourá, per le file circolari di scaglie che la percorrono; cornuta si riferisce alle escrescenze coniche sul muso dei maschi adulti, che ricordano davvero le corna di un rinoceronte in miniatura. Iguana viene invece dall’arawak iwana, ed è una delle prime parole americane entrate nelle lingue europee.
— Scheda
- Gruppo
- Rettili · Reptilia
- Ordine
- Squamati
- Habitat
- Boscaglie secche e spinose, terreni carsici costieri
- Areale
- Hispaniola: Repubblica Dominicana e Haiti
- Dimensioni
- 60–136 cm compresa la coda, 4,5–9 kg
- Dieta
- Foglie, fiori, frutti, qualche insetto e carogna
- Longevità
- oltre 20 anni, fino a 50
— Caratteristiche
- 01
Le corna sono presenti solo nei maschi adulti e crescono con l’età.
- 02
Scava tane profonde fra le radici e le rocce.
- 03
Depone fino a venti uova, le più grandi di qualsiasi iguana.
— Particolarità
È un giardiniere loro malgrado: ingoiando interi i frutti delle piante secche di Hispaniola ne dissemina i noccioli lontano, e diversi arbusti dell’isola germinano molto meglio dopo essere passati nel suo intestino. Il guaio è che nell’isola sono arrivati cani, maiali e manguste, che scavano i nidi: in molte zone non nasce più un solo piccolo da anni, e le popolazioni sono fatte quasi soltanto di adulti anziani. Una specie che vive cinquant’anni può sembrare in salute per decenni pur avendo smesso di riprodursi.
